La temporada de 2013 ha vuelto a criar una pareja de alcaudón chico, con 5 pollos volados. Además se han liberado un total de 28 pollos nacidos en cautividad al CRF de Vallcalent, con los que ya son 109 desde 2009.
De los 81 liberados hasta el 2012 han vuelto 6, 2 de ellos la presente temporada. Sin duda el hecho más destacable de 2013 ha sido el primer caso de reproducción exitosa en libertad de un alcaudón chico nacido en cautividad
En la ZEPA de Mas de Melons-Alfés, se observó el primer alcaudón chico el 2 de junio, un macho. Dos días más tarde apareció una hembra y formaron pareja. El macho es un individuo nacido en libertad en el año 2011 y anillado cuando era un pollo. Aunque también regresó a la zona en 2012, no llegó a formar pareja. La hembra nació en cautividad en el año 2011 y fue liberada mediante crianza campestre (o hacking). El año pasado, en el 2012, regresó y aunque formó pareja no llegaron a criar. La pareja de este año, 2013, hizo puesta con normalidad y sacó adelante cinco pollos, que fueron anillados en el nido para su posterior identificación. Se trata del primer año en el que una alcaudón chico nacido en cautividad y liberado posteriormente se reproduce con éxito.
Por otro lado, la campaña de cría en cautividad de este año ha sido menos productiva comparada con años anteriores, obteniendo un total de 28 pollos para ser liberados. Estos pollos nacidos en cautividad se trasladaron con 32 días, justo cuando ya comienzan a cazar por sí solos, a unas jaulas de aclimatación instaladas en la misma finca donde se encuentran la pareja reproductora. Allí permanecieron 7 días hasta que se abrió la jaula y los ejemplares, una vez fuera se quedaron por los alrededores cazando e interactuando con los de su especie.
Como cada año, desde el primer día que comenzó la puesta de la pareja y hasta el día en que se observó al último pollo de hacking en la finca, se ha puesto diariamente varias bandejas con alimentación suplementaria.
Además, en la misma zona también apareció una hembra liberada en 2012, aunque tan solo se observó una tarde; y en los Aiguamolls del Empordà, un macho sin anillas, posiblemente de la población francesa, que se observó tan solo un día.
Para más información sobre este proyecto de conservación, podéis consultar la sección Conservación in situ del alcaudón chico (Lanius minor) en España, en esta web.
El proyecto de conservación del alcaudón chico es una iniciativa del Departament de Medi Natural de la Generalitat de Catalunya. A través del Centro de Fauna de Vallcalent (Generalitat de Catalunya) y del Zoo de Barcelona se lleva a cabo la conservación ex situ, es decir, fuera del hábitat natural. La asociación Trenca es la encargada de realizar las tareas de conservación in situ, en el campo. El proyecto cuenta además con el apoyo económico y logístico de entidades públicas y privadas.