Las zonas esteparias y los secanos de Lleida son uno de los ecosistemas más singulares de Cataluña, el último refugio de especies como el alcaudón chico o la alondra ricotí. Proteger este tesoro natural y combatir sus amenazas es el objetivo de un nuevo proyecto de la ONG Trenca, que durante dos años impulsará su conservación gracias a herramientas como la custodia del territorio, el fomento de prácticas agrarias y ganaderas sostenibles o el voluntariado. El proyecto de Trenca se centrará en dos de los espacios protegidos más valiosos de la Plana de Lleida, la finca agraria de Torreribera y la Timoneda de Alfés, ambos pertenecientes a la Red Natura 2000. El primero es la última área de cría en la península ibérica del alcaudón chico, una pequeña ave migratoria considerada la más escasa de la fauna ibérica. El segundo, donde se ubicaba el antiguo aeródromo de Alfés, es un ecosistema singular en tierras de Ponent, por la flora que alberga —es el último tomillar de Cataluña— y por ser el único refugio en Cataluña de la alondra ricotí. Aunque los paisajes agrícolas albergan una gran riqueza natural, sufren la amenaza dual de la intensificación del campo (con gran uso de pesticidas o pérdida de elementos naturales) y el abandono de las prácticas agrarias tradicionales. Según el informe sobre el Estado de la Naturaleza de Cataluña 2020, las poblaciones de fauna salvaje ligadas a ambientes agrícolas y de prados han perdido, de media, un 34% de individuos en los últimos 18 años. Con el proyecto, que cuenta con el apoyo del Departamento de Territorio y Sostenibilidad de la Generalitat de Cataluña, y la Xarxa per a la Conservació de la Natura (XCN),Trenca busca frenar este declive, consolidando los acuerdos de custodia del territorio para el impulso de buenas prácticas en Torreribera y la Timoneda de Alfés. En colaboración con los propietarios y usuarios del territorio, se desarrollarán medidas de fomento de la biodiversidad y de mejora del hábitat, como la colocación de cajas nido y la recuperación de charcas, y se pondrá en marcha un estudio científico a largo plazo sobre los insectos de ambos espacios. El papel de la ciudadanía es fundamental para la conservación de estos espacios, especialmente de la Timoneda de Alfés, con una fauna y una flora muy sensible a las molestias humanas. Para que los visitantes puedan disfrutar del lugar sin perjudicar a la biodiversidad, se han rodeado con cuerdas las zonas más sensibles de la Timoneda. El proyecto forma parte de la convocatoria 2020-2022 de subvenciones para la promoción y la consolidación de la custodia del territorio en Cataluña, convocadas por el Departamento de Territorio y Sostenibilidad para promover esta herramienta que involucra a la sociedad en la conservación de la naturaleza. Con el apoyo de:

Cerca de una veintena de turones europeos (Mustela putorius) procedentes del centro de la península ibérica se liberarán en 2021 en Cataluña para contribuir a salvaguardar a esta especie en peligro crítico en la región. La actuación se enmarca dentro del proyecto TuroCat, coordinado por el Departament de Territori i Sostenibilitat de la Generalitat de Cataluña, el Zoo de Barcelona y la ONG Trenca. El proyecto cuenta con la financiación de la Fundación Biodiversidad del Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico, el Zoo de Barcelona y la Generalitat de Cataluña. Las poblaciones donantes se escogerán entre las poblaciones sanas más próximas geográficamente a los turones catalanes supervivientes. Estas sueltas serán un salvavidas para la especie en Cataluña, porque permitirán reconectar y reforzar los pequeños núcleos supervivientes de turones autóctonos, con una diversidad genética muy baja, y tan escasos que podrían extinguirse por cualquier nueva alteración del medio. La mejora del hábitat, la erradicación de especies invasoras, la firma de acuerdos con agricultores o la difusión de un documental divulgativo han sido algunas de las acciones que ha desarrollado este año el proyecto TuroCat, con el que se ha dado un impulso definitivo a la recuperación del turón europeo en Cataluña. En los últimos 40 años, este pequeño mamífero ha desaparecido de más del 80% de su antigua área de distribución en Cataluña. Ya tan solo sobreviven poco más de un centenar de ejemplares en núcleos poblaciones del Bajo Ter (Bajo Ampurdán), y en poblaciones muy pequeñas y aisladas en otras zonas del Alto y Bajo Ampurdán, en el Ripollés y en el norte de la provincia de Barcelona. Un paisaje agrícola mejor conservado El turón europeo es un gran aliado de los agricultores, pues controla de forma natural las poblaciones de roedores, aunque paradójicamente una de las principales causas de su declive es la intensificación agraria. El proyecto TuroCat ha firmado acuerdos con varios propietarios de fincas interesados en la conservación del paisaje agrícola tradicional (con márgenes, setos y muros entre campos…) que es clave para la supervivencia del turón. Como parte de la mejora del hábitat en la zona más crítica para la especie, se han construido 14 vivares (madrigueras artificiales) y se han liberado 120 conejos en el Parque Natural de los Aiguamolls del Ampurdán y en las riberas del Bajo Ter, donde estos pequeños mamíferos (una pieza clave del ecosistema y presa del turón) son muy escasos. La Fundación Drissa, una entidad dedicada a la integración laboral de personas que sufren enfermedades mentales, ha desarrollado las obras de los vivares. Además, se ha trabajado en la captura de visones americanos en zonas óptimas para la recuperación del turón o con presencia actual en Girona, y también en hábitats fluviales interesantes para el futuro del turón en Lleida. El visón americano es una de las especies invasoras más agresivas y dañinas para la fauna autóctona, y su captura favorece a otras muchas especies de la fauna de nuestros ríos y arroyos, como la rata de agua o las aves acuáticas. También se han firmado convenios de colaboración con los Parques Naturales de los Aiguamolls de l’Empordà, Montgrí, Iles Medes i Baix Ter, el Paraje Natural de Interés Nacional de la Albera y el Consorcio del Ter. A nivel de sensibilización, se ha realizado un documental y se han puesto en marcha perfiles de redes sociales protagonizados por este carnívoro tan desconocido y amenazado. Grupo de trabajo TuroCat desde 2019 En el marco del proyecto, en 2019 se creó el Grupo de Trabajo TuroCat, integrado por el Departamento de Territorio y Sostenibilidad, el Zoo de Barcelona y la ONG Trenca. Este Grupo de Trabajo asegurará la continuidad de las acciones de recuperación de la especie, incluidas las medidas de mejora del hábitat (recuperación del conejo, erradicación de especies invasoras, reducción de los atropellos…). El proyecto ha contado con el apoyo humano y logístico de los Agentes Rurales de la provincia de Girona, l’IRTA Mas Badia (DARP), la Universidad de Girona, el Centro de Recuperación de Fauna de los Aiguamolls de l’Empordà, el Consorci del Ter i diversas entidades, propietarios de fincas y naturalistas ampurdaneses. Colabora económicamente la Fundación Biodiversidad del Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico, que ha financiado el proyecto. El investigador principal es Salvador Salvador, asociado a la Universidad de Girona. Con el apoyo de: