SECANOS DE LLEIDA: EL ECOSISTEMA MÁS AMENAZADO Y OLVIDADO DE CATALUÑA Durante las últimas décadas los ecosistemas de secano han sufrido una modificación en los usos del suelo y de las prácticas agrícolas, convirtiéndose así en un ecosistema en peligro donde encontramos algunas de las especies más amenazadas. La importancia de proteger estos espacios radica también en los servicios ambientales que ofrecen a la humanidad y en el mantenimiento general de los ecosistemas circundantes. En Cataluña encontramos los secanos de Lérida, cercanos a la ciudad y poco conocidos por su población, a pesar de que este espacio de gran diversidad alberga las especies más amenazadas de toda Cataluña y es el último refugio de especies como el alcaudón o la alondra de Dupont. Con el fin de dar a conocer y conservar este hábitat se ha promovido un proyecto de sensibilización y educación ambiental enfocado a diferentes colectivos, gracias a la ayuda del Departament d’Acció Climàtica, Alimentació i Agenda Rural de la Generalitat de Cataluña. El objetivo general de este proyecto es transmitir la importancia de dicho ecosistema a la población más cercana, como colegios y agricultores de la zona, así como a usuarios como ciclistas, fotógrafos, naturalistas o senderistas. Qué acciones se van a llevar a cabo? Se darán charlas en las escuelas del área de influencia de los secanos de Lérida, en la comarca del Segrià y Garrigues, adaptadas a la edad de los alumnos. Para los más pequeños se explicará la biodiversidad y sus amenazas, mientras que para alumnos de ESO se enfocarán en los servicios ecosistémicos y las afecciones de las actividades humanas. Con los agricultores de la zona también se darán charlas para mejorar su concienciación sobre los beneficios de estos ecosistemas, así como jornadas en Torreribera para mostrar como el mantenimiento de la biodiversidad y de los métodos tradiciones benefician a la agricultura. Se realizarán salidas guiadas por las fincas de Torreribera y Timoneda d’Alfés, los espacios protegidos más valiosos de la Plana de Lérida y ambos pertenecientes a la Red Natura 2000. Torreribera se caracteriza por ser la última área de cría del alcaudón chico (Lanius minor) de la península ibérica, mientras que la Timoneda d’Alfés es la última timoneda de Cataluña y el único refugio de la alondra de Dupont ( Chersophilus duponti) en Cataluña. Durante las salidas se visitarán los espacios naturales, explicando su importancia, sus amenazas y cómo disfrutar de la naturaleza sin interferir en su conservación. Además, la Timoneda d’Alfes contará con un divulgador ambiental por la singularidad del ecosistema y el desconocimiento de su fragilidad. El divulgador podrá acompañar a los visitantes, dar explicaciones, resolver dudas, repartir trípticos de la Timoneda y de la zona ZEPA Más de Melons-Alfés-Torreribera. Se harán jornadas de voluntariado para aumentar las zonas de nidificación del alcaudón chico plantando árboles y arbustos dentro de la finca de Torreribera, también se harán jornadas de limpieza a la Timoneda d’Alfés ya que en esta zona aparecen vertidos incontrolados. Por todas estas acciones y para darle difusión en internet y en los espacios naturales, se elaborará material de sensibilización que podréis encontrar en nuestra web y RRSS.

La naturaleza aporta beneficios para las personas a muchos niveles. Cuando esta contribución no es material, sino que se trata de efectos sobre el bienestar y la calidad de vida humana, este concepto es más abstracto y subjetivo. La comunidad de aves carroñeras, por ejemplo, tiene un papel clave evidente en nuestra sociedad, por su labor de control de enfermedades y eliminación de cadáveres de ganado y de animales salvajes. García-Jiménez et al. (2021) han cuantificado, por primera vez, otros beneficios aportados por las poblaciones de aves necrófagas en las poblaciones y economía locales. Estos autores han descrito y valorado económicamente las experiencias recreativas y educativas vinculadas con el turismo relacionado con las aves necrófagas en España, concretamente, en Puntos de Alimentación Suplementaria () para buitres en los Pirineos y su importante contribución a los ingresos en poblaciones locales. Entre febrero de 2018 y enero de 2020, García-Jiménez y sus colaboradores (2021) recogieron información sobre la gestión y características de 53 de los PAS pirenaicos, utilizando entrevistas telefónicas y cuestionarios. Los resultados estiman que la fotografía y la observación de aves carroñeras genera una media de 4,12 millones de euros anuales, incluyendo 2,13 millones de Euros en beneficios económicos directos en la población local. Buitres leonados en Casa Daniela © Marc Gálvez / Trenca Quebrantahuesos en Casa Daniela © Marc Gálvez / Trenca Desde el 2010, el proyecto de la red Puntos de Alimentación Suplementaria PAS de Trenca ha puesto en funcionamiento cuatro comederos donde las aves necrófagas se alimentan de forma regular y segura, estratégicamente situados en el Prepirineo y Pirineo de Lleida para mejorar el estado de conservación de las especies más amenazadas. Estos comederos, al mismo, tiempo han contribuido de manera indirecta en las poblaciones locales más próximas. El último PAS que ha pasado a formar parte de nuestra red es el de “Casa Daniela”, desde donde se divisa buena parte de la Reserva Nacional de Caza de Boumort, el núcleo de la única colonia de buitre negro de los Pirineos. El PAS de “Casa Daniela”, aparte de cumplir una importante tarea en la alimentación de especies carroñeras amenazadas de la zona, está asociado a un hide fotográfico que ofrece a fotógrafos profesionales la oportunidad de fotografiar las cuatro especies europeas de buitre, junto con otras aves rapaces, con una magnífica panorámica de los Pirineos al fondo. La iniciativa de “Casa Daniela” y su hide fotográfico supone una oportunidad de desarrollo rural ligada a la conservación de la extraordinaria biodiversidad de estas montañas. El objetivo es que las personas que vengan a disfrutar del PAS también puedan comer, alojarse y contribuir a los negocios del pueblo de Senterada, contribuyendo así a la economía y desarrollo locales. Bibliografia citada: García-Jiménez, R., Morales-Reyes, Z., Pérez-García, J. M., & Margalida, A. (2021). Economic valuation of non-material contributions to people provided by avian scavengers: Harmonizing conservation and wildlife-based tourism. Ecological Economics, 187, 107088.

Las zonas esteparias y los secanos de Lleida son uno de los ecosistemas más singulares de Cataluña, el último refugio de especies como el alcaudón chico o la alondra ricotí. Proteger este tesoro natural y combatir sus amenazas es el objetivo de un nuevo proyecto de la ONG Trenca, que durante dos años impulsará su conservación gracias a herramientas como la custodia del territorio, el fomento de prácticas agrarias y ganaderas sostenibles o el voluntariado. El proyecto de Trenca se centrará en dos de los espacios protegidos más valiosos de la Plana de Lleida, la finca agraria de Torreribera y la Timoneda de Alfés, ambos pertenecientes a la Red Natura 2000. El primero es la última área de cría en la península ibérica del alcaudón chico, una pequeña ave migratoria considerada la más escasa de la fauna ibérica. El segundo, donde se ubicaba el antiguo aeródromo de Alfés, es un ecosistema singular en tierras de Ponent, por la flora que alberga —es el último tomillar de Cataluña— y por ser el único refugio en Cataluña de la alondra ricotí. Aunque los paisajes agrícolas albergan una gran riqueza natural, sufren la amenaza dual de la intensificación del campo (con gran uso de pesticidas o pérdida de elementos naturales) y el abandono de las prácticas agrarias tradicionales. Según el informe sobre el Estado de la Naturaleza de Cataluña 2020, las poblaciones de fauna salvaje ligadas a ambientes agrícolas y de prados han perdido, de media, un 34% de individuos en los últimos 18 años. Con el proyecto, que cuenta con el apoyo del Departamento de Territorio y Sostenibilidad de la Generalitat de Cataluña, y la Xarxa per a la Conservació de la Natura (XCN),Trenca busca frenar este declive, consolidando los acuerdos de custodia del territorio para el impulso de buenas prácticas en Torreribera y la Timoneda de Alfés. En colaboración con los propietarios y usuarios del territorio, se desarrollarán medidas de fomento de la biodiversidad y de mejora del hábitat, como la colocación de cajas nido y la recuperación de charcas, y se pondrá en marcha un estudio científico a largo plazo sobre los insectos de ambos espacios. El papel de la ciudadanía es fundamental para la conservación de estos espacios, especialmente de la Timoneda de Alfés, con una fauna y una flora muy sensible a las molestias humanas. Para que los visitantes puedan disfrutar del lugar sin perjudicar a la biodiversidad, se han rodeado con cuerdas las zonas más sensibles de la Timoneda. El proyecto forma parte de la convocatoria 2020-2022 de subvenciones para la promoción y la consolidación de la custodia del territorio en Cataluña, convocadas por el Departamento de Territorio y Sostenibilidad para promover esta herramienta que involucra a la sociedad en la conservación de la naturaleza. Con el apoyo de: