Las montañas de Les Garrigues (Lleida) cuentan desde este pasado fin de semana con 31 nuevas tortugas mediterráneas. Con la colaboración del Centro de Recuperación de Anfibios y Reptiles de Cataluña CRARC, liberamos los ejemplares en las fincas de custodia del territorio donde llevamos cinco años trabajando para reintroducir esta especie amenazada, un proyecto que desarrollamos con el apoyo de Endesa y el Zoo de Barcelona. Con la suelta de este fin de semana, ya son 173 las tortugas que hemos liberado en este espacio cercano al Parque Natural del Montsant donde nace nuestro aceite ecológico ‘Salvatge’.
Estamos creando un refugio para la tortuga mediterránea (Testudo h. hermanni) para, conjuntamente con otros programas similares, aumentar en diferentes zonas de Cataluña las interconexiones entre las escasas poblaciones salvajes que existen de este animal en Europa Occidental. De hecho, en la península ibérica ya solo sobreviven en libertad en Cataluña, Mallorca y el norte de la Comunidad Valenciana, y esfuerzos como este son vitales para revertir la situación crítica de la especie.
Las cifras del censo de este año son muy positivas, ya que la tasa de supervivencia actualmente es del 60%, todo un éxito en un proyecto de reintroducción de estas características. Para realizar los censos trabajamos con los perros de nuestro Equipo Canino para la Conservación (ECCO – Trenca). Estos perros están especialmente entrenados para detectar tortugas por su olor, y son más efectivos que el método tradicional con investigadores humanos.
Gracias a la labor de ‘Jara’, la perrita más veterana en la búsqueda de tortugas, en la primavera de este año encontramos a una hembra poniendo sus huevos en las fincas, un momento muy emocionante en la vida de esta especie en peligro…
La ubicación del nido quedó marcada con GPS, y en septiembre el ECCO-Trenca tuvo el privilegio de observar a una tortuguita recién salida del cascarón. Son muchos los juveniles y crías de tortuga que hemos encontrado este año en las fincas, una muestra de que la especie se está adaptando a la perfección a estos olivares de montaña.
Una tortuguita mediterránea, recién salida del cascarón © Trenca
Con la baja de temperaturas del otoño, las tortugas mediterráneas buscan el calor de la tierra y la mayoría ya han comenzado su hibernación. ¡Os esperamos en la próxima primavera, pequeñas!
La reintroducción de la tortuga mediterránea en Les Garrigues es una iniciativa que desarrollamos en colaboración con el Centro de Recuperación de Anfibios y Reptiles de Cataluña (CRARC), el Parque Natural del Montsant y al Ayuntamiento de Bovera, con el soporte económico de Endesa y el Zoo de Barcelona. El ECCO-Trenca ha sido puesto en marcha con el apoyo de la Fundación Biodiversidad del Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico.